Trumps Drohungen gegen Merz: US-Truppen in Gefahr?

Der Streit zwischen US-Präsident Donald Trump und Bundeskanzler Friedrich Merz hat eine neue Eskalationsstufe erreicht. Trump griff Merz öffentlich auf seiner Onlineplattform an und drohte offen mit dem Abzug amerikanischer Soldaten aus Deutschland. Hintergrund sind grundlegende Differenzen über den Irankrieg und die Rolle der europäischen NATO-Partner – ein Konflikt, der seit Wochen schwelt und nun offen ausbricht.

Warum Trump Merz so scharf attackiert

Die Spannungen haben zwei Ebenen. Bereits seit Beginn des Irankrieges ist Trump verärgert, weil Deutschland und andere europäische Partner eine militärische Beteiligung ablehnten – weder direkt noch bei der Sicherung der Straße von Hormus, zu der Trump aufgerufen hatte. Zudem wiesen die Europäer den von Washington postulierten NATO-Bündnisfall zurück, was Trump als Beleg für seine langjährige These wertete: Auf die Europäer sei kein Verlass, wenn man sie brauche.

Den entscheidenden Auslöser lieferte Merz jedoch in dieser Woche selbst: Der Kanzler bezeichnete das amerikanische Vorgehen im Irankrieg öffentlich als „strategielos”. Diese Aussage brachte Trump offenbar endgültig dazu, den deutschen Regierungschef frontal anzugreifen – ungeachtet der Tatsache, dass Merz bislang auf eine konstruktive Gesprächsbasis mit dem US-Präsidenten gehofft hatte.

Trump Drohung mit Truppenabzug – mehr als leere Worte?

Trump denkt laut über den Abzug der rund 35.000 bis 36.000 US-Soldaten in Deutschland nach. Experten und Beobachter stufen dies als ernst zu nehmende Drohung ein, nicht als bloßes Manöver. Bereits in seiner ersten Amtszeit hatte Trump diesen Schritt angekündigt und den Abzug eines Drittels der Truppen beschlossen – damals scheiterte das Vorhaben an seiner Abwahl und am Widerstand des Kongresses.

Diesmal dürfte der Widerstand ähnlich strukturiert sein. Sowohl das Pentagon als auch Teile des Kongresses haben ein starkes Eigeninteresse daran, die Standorte in Deutschland zu erhalten. Stützpunkte wie Ramstein und Landstuhl sind für die USA strategisch unverzichtbar. Ein Abzug wäre, nüchtern betrachtet, ein Schuss ins eigene Knie.

• Rund 35.000 US-Soldaten sind aktuell in Deutschland stationiert.
• Ramstein gilt als zentrales Drehkreuz für US-Operationen in Europa und Afrika.
• Landstuhl beherbergt das größte US-Militärkrankenhaus außerhalb Amerikas.
• Schon 2020 beschloss Trump einen Teilabzug – der Kongress blockierte ihn.

Hegseth-Anhörung: Streit um den Irankrieg im Kongress

Parallel dazu steht US-Verteidigungsminister Pete Hegseth im Mittelpunkt einer mehrtägigen Anhörung im Streitkräfteausschuss des Kongresses. Mehr als sechs Stunden wurde er von Abgeordneten befragt – sowohl im Repräsentantenhaus als auch im Senat. Die Demokraten gehen dabei hart mit ihm ins Gericht.

Zwei zentrale Streitpunkte dominieren die Anhörung:

• Verteidigungsbudget: Das Pentagon fordert rund 1,5 Billionen US-Dollar für das kommende Jahr – eine Steigerung von fast 50 Prozent gegenüber dem Vorjahr und mehr als fünfmal so viel wie China für seine Streitkräfte ausgibt.
• Kriegskosten Iran: Das Pentagon beziffert die bisherigen Kosten auf 25 Milliarden Dollar, unabhängige Schätzungen gehen von über 30 Milliarden Dollar aus.

Hinzu kommt die Frage der rechtlichen Grundlage des Kriegseinsatzes. Nach der War Powers Resolution aus den 1970er-Jahren darf der US-Präsident Streitkräfte nur 60 Tage ohne Zustimmung des Kongresses im Ausland einsetzen. Diese Frist läuft derzeit ab. Hegseth argumentiert, die aktuelle Waffenruhe setze den Fristenlauf aus. Die Demokraten widersprechen und pochen auf eine formelle Kongressgenehmigung.

Ausblick: Zerreißprobe für das transatlantische Verhältnis

Die jüngsten Entwicklungen zeigen, wie fragil das transatlantische Verhältnis unter Trump geworden ist. Merz ist mit seiner kritisierten Position in bester europäischer Gesellschaft – auch Großbritanniens Premier Keir Starmer und Italiens Regierungschefin Giorgia Meloni wurden zuletzt von Trump angegangen. Ob der Kongress erneut als Korrektiv gegen einen möglichen Truppenabzug wirkt und ob die 60-Tage-Frist im Irankrieg politische Konsequenzen hat, wird die kommenden Tage entscheiden.