Buckelwal Timmy: Kritik an Freilassung in Schifffahrtsroute

Der Buckelwal Timmy – auch als „Hope” bekannt – ist frei, doch seine Rettungsaktion steht unter harter Kritik. Ein Rettungsteam ließ den Wal am Samstag von einem Lastkahn aus in der Nordsee frei. Das Tier war seit März in seichten Gewässern der Ostsee gestrandet und hatte wochenlang für Aufmerksamkeit gesorgt. Greenpeace-Meeresbiologe Tilo Mark stellt die gesamte Aktion grundlegend in Frage: Der kranke Wal wurde mitten in eine der meistbefahrenen Schifffahrtsrouten Europas entlassen – und damit möglicherweise in den sicheren Tod.

Freilassung in riskanter Gewässerlage

Ursprünglich war geplant, Timmy deutlich weiter westlich im offenen Nordatlantik freizulassen – weit entfernt von stark befahrenen Küstengewässern und dichten Schifffahrtsbereichen. Dieser Plan wurde offenbar nicht umgesetzt. Stattdessen erfolgte die Freilassung in unmittelbarer Nähe einer der verkehrsreichsten Schifffahrtskorridore Europas.

Für einen geschwächten und vermutlich schwer erkrankten Wal bedeutet das eine extreme Zusatzbelastung. Kollisionen mit Frachtschiffen gehören weltweit zu den häufigsten Todesursachen bei Großwalen in Küstennähe. Die Entscheidung, Timmy genau dort auszusetzen, wirft ernsthafte Fragen über das Vorgehen der Verantwortlichen auf.

Sender sendet kein Signal – Verbleib unbekannt

Um den Verbleib des Wals nach der Freilassung verfolgen zu können, wurde Timmy mit einem Ortungssender ausgestattet. Dieser hat jedoch bis dato kein Signal übermittelt. Der Aufenthaltsort des Tieres ist damit völlig unbekannt.

Das Schweigen des Senders nährt die Befürchtungen von Experten zusätzlich. Ob das Gerät technisch versagt hat, ob es sich vom Tier gelöst hat oder ob der Wal bereits verendet ist, lässt sich derzeit nicht sagen. Behörden und Rettungsteams haben sich bislang nicht öffentlich zu dem Ausfall geäußert.

Greenpeace zweifelt an Überlebenschancen

Tilo Mark vom Greenpeace-Meeresschutzteam übt scharfe Kritik an der Durchführung der Rettungsaktion. Er hält die Überlebenschancen des Wals für minimal. Dabei nennt er mehrere Gründe:

• Der Wal war vermutlich bereits vor der Freilassung schwer erkrankt.
• Die Freilassung erfolgte in einer der verkehrsreichsten Schifffahrtsrouten Europas.
• Der ursprüngliche Plan, Timmy im offenen Nordatlantik freizulassen, wurde nicht eingehalten.
• Der Ortungssender liefert keine Daten, eine Überwachung ist unmöglich.

Mark betont, dass eine Freilassung unter diesen Umständen keine echte Rettung darstelle, sondern das Tier lediglich einem anderen, kaum weniger gefährlichen Schicksal überlasse.

Ein Fall mit Signalwirkung für den Meeresschutz

Der Fall Timmy rückt grundsätzliche Fragen des Meeresschutzes in den Fokus: Wie viel Eingriff ist sinnvoll, wenn ein Wildtier in Not gerät? Und wer trägt die Verantwortung, wenn eine gut gemeinte Rettungsaktion möglicherweise mehr Schaden anrichtet als Nutzen bringt?

Der Buckelwal hatte seit seinem Erscheinen in der Ostsee im März große mediale Aufmerksamkeit auf sich gezogen. Buckelwale sind in der Ostsee ausgesprochen selten – das Brackwasser und die flachen Küstengewässer sind für sie kein natürlicher Lebensraum. Experten gingen bereits früh davon aus, dass das Tier gesundheitlich angeschlagen sein dürfte.

Ob Timmy die Freilassung überlebt hat, bleibt offen. Der Fall dürfte die Debatte über Standards bei Walrettungsaktionen in europäischen Gewässern neu entfachen – und darüber, ob der Schutz von Meeressäugern konsequenter koordiniert werden muss.