dm-Chef Werner: Firmen sollten politisch neutral bleiben

Wie politisch darf – oder sollte – ein Unternehmen sein? Christoph Werner, Vorsitzender der Geschäftsführung von dm-Drogeriemarkt, zieht in dieser Frage klare Grenzen. Mitarbeiter politisch zu instrumentalisieren hält er für einen großen Fehler. Gleichzeitig sieht er Unternehmen in der Pflicht, sich zu wirtschaftspolitischen Rahmenbedingungen zu äußern – und damit die öffentliche Debatte aktiv mitzugestalten. Die Trennlinie zwischen erlaubtem Engagement und unzulässiger politischer Einflussnahme verläuft für ihn eindeutig: dort, wo die Meinungsfreiheit der Beschäftigten beginnt.

Politische Einflussnahme auf Mitarbeiter ist tabu

dm beschäftigt in Deutschland über 65.000 Menschen mit unterschiedlichsten politischen Überzeugungen. Werner betont, dass es ihm als Geschäftsführer nicht zustehe, im Namen dieser Menschen eine Partei zu bevorzugen oder Mitarbeiter in eine bestimmte politische Richtung zu drängen. „Das wäre hochübergriffig”, so Werner.

Deutschland sei eine parlamentarische Demokratie mit geheimem Wahlrecht. Jede Bürgerin und jeder Bürger entscheide selbst, wen sie oder er wähle. Unternehmen hätten dabei keine Lenkungsfunktion zu übernehmen. Wer Beschäftigte dennoch politisch zu steuern versuche, untergrabe das demokratische Grundprinzip der freien Meinungsbildung.

Werner unterscheidet dabei deutlich zwischen seiner Rolle als Privatperson und seiner Funktion als Unternehmensführer. Seine persönliche Wahlentscheidung behält er für sich – das geheime Wahlrecht gelte schließlich für jeden Bürger gleichermaßen.

Wirtschaftspolitische Themen: Hier darf Haltung gezeigt werden

Gleichwohl hält Werner es für legitim und sogar notwendig, dass sich Unternehmen zu wirtschaftspolitischen Fragen äußern. Konkrete Beispiele nennt er bereitwillig:

• Steuerpolitik und drohende neue Abgaben wie eine mögliche Plastiksteuer
• Auswirkungen von Arbeitsgesetzgebung auf Betriebe und Beschäftigte
• Rahmenbedingungen für unternehmerisches Handeln in Deutschland
• Öffentliche Stellungnahmen auf Anfrage von Medien oder Politik

Hier sieht Werner eine klare Aufgabe: die Stimme zu erheben, die politische Debatte zu befeuern und als Wirtschaftsvertreter Verantwortung zu übernehmen. Das sei kein Widerspruch zur politischen Neutralität gegenüber Parteien, sondern eine sachliche Beteiligung am demokratischen Diskurs.

AfD-Debatte und der Fall BMW: Differenzierung statt Pauschalurteile

Werner kommentiert auch zwei viel diskutierte Fälle politischer Unternehmenspositionierung. Den Audi-Chef Gernot Döllner, dem vorgeworfen wurde, sich bei Donald Trump angebiedert zu haben, nimmt er in Schutz: Es sei die Aufgabe eines Konzernchefs, für gute Standortbedingungen zu sorgen – auch in den USA, wo andere deutsche Marken bereits Werke betreiben. Die politische Aufladung dieser Gespräche sei eine nachträgliche Projektion.

Beim Fall BMW, das Berichten zufolge Dienstfahrzeuge für AfD-Abgeordnete verweigerte, ist Werner zurückhaltender. Er kenne die zugrundeliegenden Verträge nicht und könne den Vorgang daher nicht abschließend bewerten. Für dm gelte jedenfalls: An der Eingangstür werde niemand nach seiner politischen Überzeugung befragt. Wichtig sei allein, dass sich Kundinnen und Kunden zivilisiert verhielten.

Auch den Wirbel um einen parlamentarischen Abend des Verbands der Familienunternehmer ordnet Werner ein: Wer Parlamentarier einlade, lade sie als Vertreter des Parlaments ein – nicht als Mitglieder einer bestimmten Partei. Auf diesen Unterschied habe er damals hingewiesen.

Demokratie stärken – durch Unternehmenskultur und Wahlhilfe

Jenseits der parteipolitischen Debatten sieht Werner einen anderen, oft unterschätzten Beitrag von Unternehmen zur Demokratie: die gelebte Unternehmenskultur. Freimütiger Austausch, wohlwollendes Zuhören und das ehrliche Ringen um Sachlichkeit im Arbeitsalltag förderten Selbstwirksamkeit und gesellschaftliche Zuversicht.

Darüber hinaus ermöglicht dm seinen Mitarbeitenden, bei nationalen Wahlen als Wahlhelfer tätig zu sein und diese Zeit als reguläre Arbeitszeit abzurechnen. Besonders für junge Menschen, die erstmals an einer Wahl teilnehmen, sei dieses unmittelbare Demokratieerlebnis wertvoll.

Werner fasst seine Haltung pragmatisch zusammen: Wer nah an den Menschen ist – an Kundinnen, Kunden und Beschäftigten –, agiere weniger ideologisch und lebenspraktischer. Das sei letztlich der wichtigste Beitrag, den ein Unternehmen zur gesellschaftlichen Stabilität leisten könne.