Erderwärmung: UN-Prognose übertrifft bisherige Schätzungen

Die Erderwärmung schreitet deutlich schneller voran als bislang angenommen. Das UN-Umweltprogramm UNEP hat am Mittwoch eine neue Klimaprognose veröffentlicht, die selbst im günstigsten Szenario weit über frühere Schätzungen hinausgeht. Demnach werden die globalen Durchschnittstemperaturen bis zur Mitte des 21. Jahrhunderts um 1,7 bis 1,8 Grad Celsius gegenüber dem vorindustriellen Niveau steigen — und das gilt bereits als das bestmögliche Ergebnis. Extremwetterereignisse wie heftigere Niederschläge, länger anhaltende Hitzewellen und zunehmende Trockenheit sind bereits heute weltweit spürbar.

Pariser Klimaziele in weiter Ferne

Im Pariser Klimaabkommen von 2015 einigte sich die internationale Staatengemeinschaft darauf, die Erderwärmung auf deutlich unter 2 Grad Celsius zu begrenzen — mit dem Idealziel von 1,5 Grad. Die neue UNEP-Prognose macht deutlich, dass dieses Ziel mit der aktuellen Klimapolitik kaum zu erreichen sein wird.

Unter Beibehaltung der bestehenden politischen Maßnahmen rechnet UNEP bis zum Jahr 2100 mit einer Erwärmung von 2,8 Grad. Selbst wenn alle Staaten ihre bisherigen Klimazusagen vollständig einhalten würden, bliebe eine Erwärmung von 2,6 Grad kaum zu vermeiden.

Die Lücke zwischen den vereinbarten Zielen und der prognostizierten Realität ist damit größer als je zuvor — ein alarmierendes Signal für die internationale Klimapolitik.

Ursachen: USA-Austritt und korrigierte Emissionsdaten

Als wesentliche Gründe für die nach oben korrigierten Prognosen nennt UNEP zwei Faktoren:

• Den Austritt der USA aus dem Pariser Klimaabkommen, der die globalen Klimaschutzbemühungen erheblich geschwächt hat.
• Neu bewertete, historische Emissionsdaten, die zeigen, dass in der Vergangenheit mehr Treibhausgase ausgestoßen wurden als bislang erfasst.
• Die anhaltend hohe Abhängigkeit von fossilen Energieträgern trotz des wachsenden Anteils erneuerbarer Energien.

Besonders der Rückzug der Vereinigten Staaten — einer der weltgrößten Treibhausgas-Emittenten — hinterlässt eine empfindliche Lücke in der globalen Klimaarchitektur.

Erneuerbare Energien allein reichen nicht aus

Trotz des in den vergangenen Jahren deutlich beschleunigten Ausbaus erneuerbarer Energien weltweit zeichnet UNEP ein ernüchterndes Bild: Auch das günstigste Klimaszenario erfordert nach Einschätzung der UN-Behörde weitaus drastischere Einschnitte, als bislang in nationalen und internationalen Klimaplänen vorgesehen.

Die erforderlichen Maßnahmen gehen demnach deutlich über bestehende Planungen hinaus — sowohl in ihrer Tiefe als auch in ihrer Dringlichkeit. Freiwillige Selbstverpflichtungen und moderate Anpassungen der Energiepolitik reichen nach UNEP-Einschätzung bei Weitem nicht aus, um die Temperaturkurve noch wirksam abzuflachen.

Extremwetterereignisse — darunter intensivere und länger anhaltende Niederschläge, Hitzewellen und Dürreperioden — sind bereits die spürbare Konsequenz der bisherigen Erwärmung. Sie dürften sich ohne entschlossenes Gegensteuern weiter verschärfen.

Ausblick: Dringender Handlungsbedarf vor dem Hintergrund globaler Klimaverhandlungen

Die neue UNEP-Prognose erscheint zu einem kritischen Zeitpunkt für die internationale Klimadiplomatie. Sie erhöht den Druck auf die Staatengemeinschaft, ihre nationalen Klimabeiträge substanziell nachzuschärfen und konkrete Umsetzungsschritte zu beschleunigen.

Klar ist: Die bisherigen Versprechen genügen nicht. Ob der politische Wille vorhanden ist, die nötigen — und schmerzhaften — Schritte tatsächlich einzuleiten, wird sich in den kommenden globalen Klimaverhandlungen zeigen. UNEP macht unmissverständlich deutlich, dass weiteres Zögern das Fenster für wirksamen Klimaschutz unwiederbringlich schließen könnte.