Slopaganda und Prediction Markets: KI im US-Wahlkampf

Der Einsatz von Künstlicher Intelligenz im Wahlkampf hat bei den US-Midterms ein neues Niveau erreicht. Rund 40 Millionen Dollar wurden für KI-generierte Wahlwerbespots ausgegeben, Chatbots sammelten Wählerdaten per SMS, und ausländische Desinformationskampagnen nutzten große Sprachmodelle für gezielte Propaganda. Gleichzeitig sorgte das erstmalige Aufkommen milliardenschwerer Prediction Markets für eine weitere Verschiebung in der politischen Kommunikation – mit weitreichenden Folgen für das Vertrauen in demokratische Prozesse.

Slopaganda: KI-Desinformation als Wahlkampfinstrument

Für das Phänomen KI-gestützter Propaganda im Wahlkampf hat sich bereits ein eigener Begriff etabliert: Slopaganda – eine Kombination aus „KI Slop” und Propaganda. Gemeint ist damit der massenhafte Einsatz minderwertiger, KI-generierter Inhalte zur politischen Beeinflussung.

Die Produktionskosten spielen dabei eine entscheidende Rolle. Während ein professioneller Wahlwerbespot früher leicht zwei Millionen Dollar oder mehr kostete, lässt sich ein vergleichbares Ergebnis mit KI für rund 200.000 Dollar erzielen. Dieser ökonomische Vorteil hat den Einsatz der Technologie massiv beschleunigt.

Besonders alarmierend: Bei rund 70 Prozent aller KI-generierten Wahlwerbespots fehlte jeder Hinweis darauf, dass KI bei der Produktion eingesetzt wurde. Zahlreiche Clips zeigten Politikerinnen und Politiker in Situationen, die niemals stattgefunden haben. Der überwiegende Teil dieser Inhalte stammte aus republikanischen Quellen.

Die traditionelle Funktion von Wahlwerbung – die transparente Positionierung einer politischen Botschaft – wird durch Slopaganda systematisch unterlaufen. Das gesetzlich vorgeschriebene „I approve this message” am Ende offizieller Spots verliert seinen Sinn, wenn Absender und Inhalt gefälscht sein können.

Deepfakes, Chatbots und ausländische Einflussoperationen

KI im Wahlkampf beschränkte sich nicht auf Werbespots. Insbesondere auf republikanischer Seite kamen KI-gestützte Chatbots zum Einsatz, die per SMS oder Chat mit Wählerinnen und Wählern kommunizierten. Diese Bots sammelten gezielt Daten über Präferenzen und Stimmungen und speisten diese Erkenntnisse zurück in die Kampagnenplanung.

Gleichzeitig richteten KI-Unternehmen wie OpenAI und Anthropic eigene Warrooms ein, um Desinformationskampagnen zu beobachten und ausländische Einflussoperationen zu identifizieren. Im Fokus standen vor allem:

• Russische Fake-Content-Farmen, die monatelang millionenfach Propagandaartikel produzierten
• Die Übernahme gefärbter Inhalte durch große Sprachmodelle als vermeintliche Fakten
• Deepfake-Videos, die reale Personen in erfundenen Situationen zeigen
• Automatisierte Chatbots zur verdeckten Wählerbeeinflussung

Das Ausmaß dieser Operationen lässt sich nach Einschätzung von Experten nur begrenzt kontrollieren. Die zentrale Sorge: Wenn Menschen keinem digitalen Bild, keinem Video und keiner Meldung mehr vertrauen können, gerät die Grundlage demokratischer Meinungsbildung ins Wanken.

Prediction Markets: Milliardenwetten auf den Wahlausgang

Die US-Midterms markierten auch in anderer Hinsicht eine Premiere. Erstmals konnten Amerikanerinnen und Amerikaner im großen Stil auf den Ausgang von Kongresswahlen wetten – über sogenannte Prediction Markets wie die Plattformen Kalshi und Polymarket.

Das Volumen war beeindruckend: Bis zum Tag vor der Wahl wurden auf beiden Plattformen Kontrakte im Wert von knapp 1,9 Milliarden Dollar gehandelt. Medienpartner wie CNN nutzten die Marktdaten bereits in ihrer Wahlberichterstattung. Die Vorhersagen der Märkte wiesen dabei eine hohe Präzision auf – Demokraten wurden beispielsweise mit einer Wahrscheinlichkeit von rund 95 Prozent für die Mehrheit im Repräsentantenhaus gehandelt.

Doch die Plattformen stehen auch in der Kritik. Mindestens sechs Kandidaten wurden gesperrt, weil sie auf ihre eigenen Wahlergebnisse gewettet hatten – ein klarer Fall von Insiderhandel. Darüber hinaus besteht die Gefahr, dass ausländische Akteure gezielt Wetten platzieren, um die angezeigten Wahrscheinlichkeiten zu manipulieren. Medien berichten über führende Kandidaten, mehr Aufmerksamkeit führt zu mehr Unterstützung – und die Prognose wird zur selbsterfüllenden Prophezeiung.

Demokratie unter Druck: Vertrauen als knappe Ressource

Beide Entwicklungen – Slopaganda und Prediction Markets – stellen das Vertrauen in demokratische Prozesse vor eine ernste Belastungsprobe. Die Frage, was noch real ist und was nicht, lässt sich für Wählerinnen und Wähler kaum noch beantworten, wenn KI-generierte Inhalte massenhaft ohne Kennzeichnung verbreitet werden und Wettmärkte die öffentliche Wahrnehmung von Kandidaten beeinflussen können.

Mit Blick auf kommende Präsidentschaftswahlen dürfte sich der Einsatz dieser Technologien weiter intensivieren. Die Regulierungslücken bei KI-Wahlwerbung, die fehlende Transparenzpflicht und die schwer kontrollierbaren Einflusskanäle auf Prediction Markets zeigen: Die demokratischen Institutionen sind auf diese neue Realität noch nicht ausreichend vorbereitet.