Malaria in Frankfurt: Zweiter Toter nach Mückenstich

In Frankfurt am Main häufen sich besorgniserregende Malaria-Fälle – und die Lage hat sich erneut verschärft. Ein weiterer Patient ist an dem gefährlichen Erreger gestorben, nachdem er sich offenbar durch einen Mückenstich in der Nähe des Flughafens infiziert hatte. Damit steigt die Zahl der Todesopfer in diesem Zusammenhang auf mindestens zwei Personen, die weder am Flughafen arbeiten noch aus einer Fernreise zurückgekehrt waren. Das Frankfurter Gesundheitsamt hat reagiert und ruft Anwohner zur Wachsamkeit auf.

Flughafen-Malaria: Wie eingeschleppte Mücken zur Gefahr werden

Bei den aktuellen Fällen handelt es sich um sogenannte Flughafen-Malaria. Das bedeutet: Der Erreger wird nicht durch in Deutschland heimische Mücken übertragen, sondern durch Insekten, die über Flugzeuge und Gepäck aus tropischen Regionen eingeschleppt werden. Am Frankfurter Flughafen gilt dieses Phänomen als bekannt, war bislang jedoch selten.

Bereits im Sommer hatten sich sechs Mitarbeiter des Flughafens, die im Gepäckabfertigungsbereich tätig waren, mit Malaria infiziert. Zwei von ihnen überlebten die Erkrankung nicht. Die neuen Fälle betreffen nun Menschen, die gar keinen direkten Kontakt zum Flughafen hatten, aber in einem Umkreis von bis zu fünf Kilometern rund um das Flughafengelände wohnen.

Da Mücken mehrere Kilometer weit fliegen können, liegt der Verdacht nahe, dass infizierte Exemplare von der Einflugschneise aus in umliegende Wohngebiete gelangt sind.

Lebensgefährliche Variante: Malaria tropica

Bei dem nachgewiesenen Erreger handelt es sich um Malaria tropica (Plasmodium falciparum), die gefährlichste aller Malaria-Varianten. Sie kann unbehandelt innerhalb kurzer Zeit lebensbedrohlich werden.

Besonders tückisch ist die Symptomatik, die leicht mit einer gewöhnlichen Grippe verwechselt werden kann:

• Hohes Fieber und Schüttelfrost
• Allgemeines Krankheitsgefühl und Schwäche
• Rasche Verschlechterung des Zustands ohne frühzeitige Behandlung

Wird die Erkrankung früh erkannt, lässt sie sich gut mit Medikamenten behandeln. Die Herausforderung liegt jedoch darin, dass viele Ärzte und Patienten in Deutschland nicht unmittelbar an Malaria denken, wenn jemand mit Fieber in die Praxis kommt und keine Reise in ein Risikogebiet unternommen hat.

Behörden ergreifen Schutzmaßnahmen rund um den Flughafen

Das Frankfurter Gesundheitsamt hat in den Wohngebieten rund um die Wohnorte der Betroffenen Mückenfallen aufgestellt. Die gefangenen Insekten werden zur Analyse an das Belgische Tropeninstitut geschickt, um festzustellen, ob die Mücken tatsächlich Malaria-Erreger in sich tragen.

Gleichzeitig wurden niedergelassene Ärzte in der Region aufgefordert, ungeklärtes Fieber bei Patienten unverzüglich zu melden und weitergehende Untersuchungen zu veranlassen. So soll sichergestellt werden, dass mögliche weitere Infektionen nicht übersehen werden.

Den Anwohnern empfehlen die Behörden folgende Schutzmaßnahmen:

• Verwendung von Mückenschutzmittel auf freien Hautpartien
• Tragen von bedeckender Kleidung, besonders in den Abend- und Nachtstunden
• Sofortige ärztliche Abklärung bei anhaltendem oder unerklärlichem Fieber

Offene Fragen und Ausblick

Für die Behörden steht nun im Vordergrund, ob die verschiedenen Malaria-Fälle – die Sommer-Infektionen unter Flughafenmitarbeitern und die neuen Fälle in der Umgebung – miteinander zusammenhängen. Zudem muss geklärt werden, welche Sicherheitsmaßnahmen am Frankfurter Flughafen künftig ergriffen werden müssen, um das Einschleppen infizierter Mücken zu verhindern.

Der Zustand der zweiten infizierten Person aus der Flughafenumgebung ist laut Gesundheitsbehörden weiterhin unklar; sie befindet sich in stationärer Behandlung. Der Fall zeigt eindrücklich, dass Flughafen-Malaria auch Menschen treffen kann, die keinen offensichtlichen Kontakt zur Einrichtung haben – und dass das Risiko in unmittelbarer Wohnortnähe zu großen internationalen Flughäfen nicht unterschätzt werden darf.