E-Auto-Förderung: Warum ein Ende falsch wäre

Die E-Auto-Förderung steht zur Disposition: Bundesverkehrsminister Steffen Bilger hält eine staatliche Kaufprämie für Elektrofahrzeuge für nicht mehr notwendig. Doch ein einfaches Abschaffen der Prämie greift zu kurz. Denn je nach Ziel, das man der Förderung zuschreibt, offenbaren sich erhebliche Schwachstellen – sowohl in ihrer bisherigen Ausgestaltung als auch in der Forderung, sie ersatzlos zu streichen.

Was sollte die E-Auto-Förderung eigentlich leisten?

Um zu beurteilen, ob die Kaufprämie ihr Ende verdient, muss zunächst die Frage beantwortet werden: Welchem Zweck diente sie überhaupt? Drei mögliche Ziele stehen im Raum – und keines davon wurde bisher vollständig erreicht.

• Stärkung der deutschen Autoindustrie: Dieses Ziel wurde verfehlt. Vor allem ausländische Hersteller profitierten von der Prämie. Der Marktanteil chinesischer Fahrzeuge hat sich im Förderzeitraum sogar verdoppelt.
• Klimaschutz und CO₂-Reduktion: Wer die Förderung mit dem Klimaziel begründet, darf sie konsequenterweise erst beenden, wenn der Verkehr vollständig dekarbonisiert und elektrifiziert ist – wovon Deutschland noch weit entfernt ist.
• Unterstützung beim individuellen Umstieg: Auch hier gibt es massive Lücken, die eine pauschale Abschaffung verbieten.

Besonders fragwürdig bleibt zudem, dass in der Vergangenheit auch Plug-in-Hybride mit bis zu 400 PS starken Verbrennungsmotoren gefördert wurden – ein offensichtlicher Konstruktionsfehler der Prämie.

Ladeinfrastruktur und Gebrauchtmarkt als strukturelle Schwachstellen

Wer die E-Auto-Förderung als Hilfe für Menschen beim Umstieg auf Elektromobilität versteht, stößt auf zwei fundamentale Probleme, die durch eine Kaufprämie allein nicht gelöst werden können.

Erstens fehlt ein bezahlbarer Gebrauchtwagenmarkt für Elektrofahrzeuge. Wer sich kein neues E-Auto leisten kann, findet kaum günstige Alternativen auf dem Markt – ein entscheidender Hemmschuh für die Breitenwirkung der Förderung.

Zweitens ist die öffentliche Ladeinfrastruktur in Deutschland nach wie vor unzureichend verteilt. 42 Prozent aller Gemeinden verfügen über keine einzige öffentliche Ladesäule. Im Osten Deutschlands ist es sogar fast jede zweite Gemeinde. Wer in einer solchen Region lebt, wird sich auch mit einem staatlichen Zuschuss kein Elektroauto kaufen – schlicht weil das Laden im Alltag nicht zuverlässig möglich ist.

Diese strukturellen Defizite machen deutlich: Die Prämie allein kann die Verkehrswende nicht stemmen. Sie ist nur ein Baustein – und ein bisher schlecht justierter.

Gezielter statt abschaffen: Was jetzt gebraucht wird

Der Schluss aus all dem kann nicht sein, die Kaufprämie einfach zu beenden. Das wäre politisch bequem, aber sachlich falsch. Die bisherige Förderung hat zu viel Steuergeld an die falsche Klientel fließen lassen – an gut situierte Käufer teurer Hybridmodelle und ausländische Konzerne.

Was stattdessen gebraucht wird, ist eine grundlegende Neuausrichtung:

• Förderung ausschließlich für reine Elektrofahrzeuge, keine Plug-in-Hybride mit großen Verbrennungsmotoren
• Einkommensabhängige Staffelung, damit die Prämie wirklich einkommensschwächere Haushalte erreicht
• Parallele Investitionen in den Aufbau von Ladeinfrastruktur im ländlichen Raum
• Gezielte Maßnahmen zur Belebung des E-Auto-Gebrauchtmarkts

Ohne diese Begleitmaßnahmen bleibt jede Kaufprämie ein teures Instrument mit geringer Hebelwirkung.

Bilgers Vorstoß: Politisch bequem, aber zu kurz gedacht

Verkehrsminister Steffen Bilger bedient mit seinem Vorstoß gegen die E-Auto-Förderung einen verbreiteten Reflex: Wenn etwas nicht perfekt funktioniert, wird es gestrichen. Doch die richtige Antwort auf eine schlecht konstruierte Förderung ist nicht deren Abschaffung, sondern ihre Verbesserung.

Die Elektromobilität bleibt ein zentrales Element der Klimapolitik und der Transformation der deutschen Automobilbranche. Wer jetzt auf staatliche Begleitung verzichtet, riskiert, den Übergang zu verschleppen und dabei besonders jene Menschen zurückzulassen, die auf günstige Mobilität angewiesen sind. Eine gezieltere, schlankere und fairere E-Auto-Förderung ist der richtige Weg – kein vorschnelles Ende.