Trump vs. Xi: Wer steht stärker unter Druck?

Im Vorfeld der UN-Generalversammlung rückt das Verhältnis zwischen den USA und China erneut in den Fokus. Stefan Fröhlich, Politikwissenschaftler an der Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg, ordnet die Lage ein: Sowohl Donald Trump als auch Xi Jinping stehen unter erheblichem Druck – innenpolitisch wie geopolitisch. Doch die Ausgangssituationen unterscheiden sich deutlich, und die Spielräume für schnelle diplomatische Erfolge sind begrenzt.

Midterms als Taktgeber: Trump braucht Erfolge

Mit Blick auf die anstehenden Midterm-Wahlen wächst der Erwartungsdruck auf Trump, greifbare Ergebnisse in der Außenpolitik vorweisen zu können. Ob beim Ukraine-Konflikt oder im Streit mit dem Iran – Fröhlich sieht kaum Chancen auf schnelle Lösungen. Die Gespräche am Rande der UN-Generalversammlung hätten selbst hinter den Kulissen wenig bewegt.

Erschwerend kommt hinzu: Sollte ein Konflikt beigelegt werden und dabei erkennbar Xi Jinping als Vermittler glänzt, wäre das für Trump innenpolitisch schwer zu verkaufen. Sein Ego und sein Führungsanspruch auf der Weltbühne lassen kaum zu, dass er Erfolge einer anderen Weltmacht zuschreibt.

China wiederum hat ein strategisches Interesse daran, die USA in Konflikten gebunden zu halten – im Persischen Golf ebenso wie in der Ukraine. Das verschafft Peking geopolitischen Spielraum und schwächt die amerikanische Ressourcenbindung.

Chinas dringendster Bedarf: Halbleiter und Absatzmärkte

Im Handelsstreit zwischen beiden Mächten sind die Druckmittel ungleich verteilt. Fröhlich benennt klar, was China am dringendsten von den USA benötigt: Hochleistungs-Chips für Künstliche Intelligenz und die Technologiebranche. Die USA halten hier nach wie vor einen relevanten Vorsprung – auch wenn Fröhlich die oft genannten drei bis fünf Jahre Vorlauf kritisch hinterfragt.

Daneben braucht China Zugang zu Absatzmärkten. Ausgerechnet Europa, bislang ein wichtiger Abnehmer chinesischer Waren, signalisiert zunehmend Entschlossenheit, eigene Schutzmaßnahmen zu verschärfen. Beim nächsten EU-Gipfel soll die künftige China-Strategie konkretisiert werden.

• Halbleiter und KI-Chips: größte technologische Abhängigkeit Chinas von den USA
• Absatzmärkte: Europa droht sich stärker abzuschotten
• Überkapazitäten: China kämpft mit massivem Produktionsüberhang in vielen Industriezweigen
• Innenpolitischer Druck: Xi Jinping steht trotz äußerem Glanz im eigenen Land vor strukturellen Problemen

KI-Kooperation: Hoffnung auf internationale Regulierung

Beim Staatsbankett im Weißen Haus war auch der Nvidia-Chef anwesend, ebenso wie Vertreter führender KI-Unternehmen wie Anthropic oder OpenAI. Das unterstreicht, welche Bedeutung die Künstliche Intelligenz im diplomatischen Kontext inzwischen einnimmt.

Fröhlich hält eine internationale Kooperationsplattform zur KI-Regulierung grundsätzlich für wünschenswert – und für realistisch notwendig. Allerdings bleibt eine entscheidende Frage ungelöst: Wie erklärt man China, dass man Zusammenarbeit anstrebt, zugleich aber darauf besteht, technologisch vorne zu bleiben?

Die KI-Landschaft beider Länder unterscheidet sich strukturell stark. Während in den USA große Konzerne mit enormem Geschäftsinteresse die Entwicklung treiben, sind es in China eher kleinere Startups – Stichwort DeepSeek –, die bisher die auffälligsten Ergebnisse liefern. Deren vorrangiges Interesse gilt der möglichst freien Forschung, nicht kommerziellem Wachstum im gleichen Ausmaß.

Einordnung: Gradwanderung ohne einfache Lösung

Das Verhältnis zwischen Washington und Peking bleibt eine geopolitische Gradwanderung auf mehreren Ebenen gleichzeitig: Handel, Technologie, Sicherheitspolitik und innenpolitische Zwänge auf beiden Seiten vermischen sich zu einem komplexen Geflecht. Kurzfristige Durchbrüche – ob beim Iran, in der Ukraine oder bei der KI-Regulierung – sind nach Einschätzung von Fröhlich unwahrscheinlich. Mittelfristig aber wächst der Druck auf beide Seiten, tragfähige Rahmenbedingungen zu finden. Die internationalen Erwartungen an eine gemeinsame KI-Governance sind hoch – auch wenn der Weg dahin noch weit ist.