Kreuzfahrtschiff sinkt am Mississippi: 32 Verletzte

Im Hafen von New Orleans ist am Nachmittag des 13. November 2026 ein Kreuzfahrtschiff nach einer Kollision mit einem Tanker gesunken. Der Tanker Atlantic Asphalt verlor gegen 12:30 Uhr Ortszeit die Kontrolle und rammte das vor Anker liegende Flusskreuzfahrtschiff American Heritage der Reederei American Cruise Lines. Das Schiff nahm daraufhin Wasser auf, kenterte und versank teilweise im Mississippi. Von den rund 180 bis 190 Menschen an Bord wurden 32 Personen in Krankenhäusern behandelt – nach aktuellem Stand ohne lebensbedrohliche Verletzungen. Vermisste gibt es nach Behördenangaben keine.

Ablauf der Kollision und Havarie

Das Kreuzfahrtschiff American Heritage lag im Hafen von New Orleans vor Anker, als der Tanker Atlantic Asphalt offenbar einen Steuerungsverlust erlitt und unkontrolliert in das Schiff fuhr. Unmittelbar nach dem Aufprall begann die Evakuierung der Passagiere. Noch während Menschen von Bord gebracht wurden, nahm das Schiff Wasser auf und kenterte schließlich vollständig.

Dabei gelangten zahlreiche Personen in den Fluss, darunter auch zwei Hafenpolizisten, die zur Einleitung der Evakuierung an Bord gegangen waren. Beide befinden sich nach Behördenangaben in gutem Zustand im Krankenhaus. Ein kleiner Teil des Schiffsrumpfes ragt noch über die Wasserlinie hinaus.

Rettungsaktion am Mississippi: Behörden ziehen positive Bilanz

Die Rettungsarbeiten liefen als behördenübergreifende Operation ab, an der Hafenpolizei, Feuerwehr, US-Küstenwache, Louisiana State Police sowie zufällig in der Nähe befindliche Schiffe beteiligt waren. Die ersten 87 Personen konnten noch von Bord gebracht werden, bevor das Schiff kenterte. Die übrigen Passagiere und Besatzungsmitglieder wurden aus dem Wasser gerettet – ein Vorgang, der nach Angaben der Behörden rund 30 bis 45 Minuten dauerte.

Die US-Küstenwache setzte Boote, Kutter und Hubschrauber ein. Die Polizei von New Orleans nutzte zusätzlich eine Drohne, die sich zufällig in der Nähe befand und innerhalb von Augenblicken über den Unfallort manövriert werden konnte. Gouverneur Jeff Landry reiste per Hubschrauber nach New Orleans und koordinierte staatliche Ressourcen.

• 32 Passagiere und Besatzungsmitglieder in örtlichen Krankenhäusern, keine lebensbedrohlichen Verletzungen
• Keine vermissten Personen gemeldet
• Tanker-Besatzung blieb unverletzt
• Zwei Hafenpolizisten, die zur Evakuierungshilfe an Bord gingen, ebenfalls im Krankenhaus – in gutem Zustand
• Die nahe gelegene Brücke wurde laut Verkehrsministerium nicht beschädigt

Unfallursache und Ermittlungen

Die genaue Ursache der Havarie ist noch nicht abschließend geklärt. Als wahrscheinlichster Auslöser gilt ein technischer Steuerungsausfall am Tanker Atlantic Asphalt. Ein Flusslotse aus New Orleans war zum Zeitpunkt des Vorfalls an Bord des Tankers – er wird im Rahmen der Ermittlungen befragt werden.

Das National Transportation Safety Board (NTSB) kündigte an, gemeinsam mit der US-Küstenwache die Untersuchung zu leiten. Ein Ermittlungsteam war zum Zeitpunkt der Pressekonferenz durch eine landesweite Sperrung des US-Luftraums an der Anreise gehindert, sollte aber so schnell wie möglich vor Ort eintreffen. Der Mississippi im Bereich des Hafens wurde unmittelbar nach dem Unfall für den Schiffsverkehr gesperrt; die Küstenwache plant eine schrittweise Wiedereröffnung, zunächst mit Einbahnverkehr.

Versorgung der Passagiere und weitere Herausforderungen

Die rund 180 bis 190 Passagiere und Besatzungsmitglieder verloren durch den Untergang des Schiffes ihr gesamtes Gepäck, darunter Ausweise, Medikamente und persönliche Gegenstände. Die Stadt New Orleans arbeitet mit dem Roten Kreuz und weiteren Partnern zusammen, um die Betroffenen mit Unterkünften, Mahlzeiten und medizinischer Erstversorgung zu versorgen.

Zusätzlich erschwerend wirkt sich eine landesweite FAA-Sperrung des US-Luftraums aus, die – zum ersten Mal seit dem 11. September 2001 in diesem Ausmaß – den kommerziellen Flugbetrieb vorübergehend lahmlegte. Viele der Passagiere, die aus verschiedenen Bundesstaaten stammen, können deshalb vorerst nicht nach Hause reisen. Behörden erwägen auch Bodentransporte per Zug oder Bus als Alternative.

Gouverneur Landry und Bürgermeisterin von New Orleans sprachen von einem „Wunder am Mississippi“: Angesichts der Schwere des Vorfalls und der turbulenten Bedingungen auf dem Fluss sei es dem schnellen, koordinierten Einsatz aller Ersthelfer zu verdanken, dass keine Todesopfer zu beklagen seien. Die Ermittlungen zum genauen Unfallhergang dauern an.