Friedrich Merz: Ein Jahr Kanzler – Bilanz und Ausblick

Ein Jahr nach seiner Wahl zum Bundeskanzler steht Friedrich Merz unter erheblichem Druck. Die schwarz-rote Koalition aus Union und SPD liefert sich anhaltende öffentliche Auseinandersetzungen, die Umfragewerte beider Regierungsparteien sind auf einem Tiefstand, und der selbst gesteckte Anspruch, Deutschland mit mutigen Reformen bis zum Sommer zu erneuern, lastet schwer auf dem Kanzler. Eine Runde erfahrener Hauptstadtjournalisten zog eine differenzierte Zwischenbilanz: Merz als Friedrich Merz Kanzler wird als entscheidungswillig, aber kommunikationsschwach beschrieben – mit erheblicher Fallhöhe durch eigene Versprechen.

Reformwille ja – Kommunikation nein

In der jüngsten Kabinettswoche einigte sich die Regierung auf Eckpunkte zur Gesundheitsreform und brachte den Haushalt für 2027 auf den Weg. Merz selbst wertete das als Beweis für die Entscheidungsfähigkeit der Koalition. Doch der Mittwoch, an dem diese Beschlüsse fielen, wurde in der öffentlichen Wahrnehmung vor allem von einem Schlagabtausch zwischen Merz und Vizekanzler Lars Klingbeil dominiert: Beide bestritten auf Pressekonferenzen gegenseitig, den jeweils anderen angeschrien zu haben.

Kritiker sehen darin ein strukturelles Problem: Die Regierung trägt interne Konflikte selbst auf die öffentliche Bühne und beraubt sich damit der Möglichkeit, eigene Erfolge zu kommunizieren. Inhaltliche Fortschritte – etwa die Unternehmenssteuerreform, Schritte bei der Entbürokratisierung oder die Aktivrente – verschwinden hinter dem Lärm der Koalitionsstreitigkeiten.

Zu hohe Erwartungen, zu wenig Lieferung

Ein zentraler Befund lautet: Merz hat selbst die Messlatte zu hoch gelegt. Mit scharfer Rhetorik im Wahlkampf – Abkehr von „linksgrünen Spinnern”, radikaler Kurswechsel – weckte er Erwartungen, die in einer Koalitionsregierung strukturell nicht erfüllbar sind. Dieser Mechanismus wird als „Netflixisierung der Politik” beschrieben: Die Inszenierung eines rasanten Neubeginns kollidiert mit dem mühsamen Alltagsgeschäft demokratischer Kompromissbildung.

Hinzu kommen Versprechen, die Merz in den eigenen Reihen nicht halten kann:

• Keine Neuverschuldung – mittlerweile relativiert
• Keine Steuererhöhungen für Spitzenverdiener – steht unter Druck
• Reformen bis zum Sommer abgeschlossen – zeitlich kaum realistisch
• Stabile Mehrheiten in Fraktionen – durch Fliehkräfte gefährdet

Diese Enttäuschungsgeschichte, so der Konsens der Journalisten, ist mitverantwortlich für die historisch schlechten Beliebtheitswerte des Kanzlers – international gilt er laut einer aktuellen Umfrage als unbeliebtester Regierungschef unter demokratisch gewählten Staatslenkern.

Stärken: Reformentschlossenheit und außenpolitische Standhaftigkeit

Ungeachtet aller Kritik werden Merz auch Stärken attestiert. Er treibt Reformprojekte voran, die jahrelang liegen geblieben sind: Gesundheitsreform, Rentenreform, Entbürokratisierung, Wehrdienst-Neuausrichtung. Die Bereitschaft, unpopuläre Entscheidungen zu treffen, wird als politischer Mut gewertet.

Außenpolitisch hielt Merz gegenüber US-Präsident Donald Trump lange eine ruhige, deeskalierende Linie – bis seine öffentliche Kritik an der fehlenden amerikanischen Strategie im Iran-Konflikt eine scharfe Reaktion Washingtons provozierte, einschließlich der Ankündigung eines Teilabzugs von US-Truppen aus Deutschland. Beobachter sehen darin weniger ein persönliches Versagen als den Beweis, dass das Verhältnis zu Trump strukturell fragil ist – unabhängig vom Verhalten einzelner Regierungschefs.

Wie stabil ist die Koalition wirklich?

Die Frage nach der Stabilität der schwarz-roten Koalition spitzt sich zu. Zwar besteht weitgehend Einigkeit, dass alle Beteiligten wissen, wie viel auf dem Spiel steht – ein Koalitionsbruch würde Neuwahlen riskieren, in einem politischen Klima, das als gefährlich eingestuft wird. Doch die Wahrnehmung, dass Fliehkräfte zunehmen, wächst. In Teilen der Unionsfraktion kursiert offen die Idee einer Minderheitsregierung als Alternative.

Als nächster Belastungstest gelten die Landtagswahlen in Sachsen-Anhalt und Mecklenburg-Vorpommern im Herbst 2026. Sollte die AfD dort stark abschneiden oder gar die stärkste Kraft werden, könnten die Dämme brechen – in der SPD wie in der Union.

Die Bilanz nach einem Jahr lautet damit: Merz ist ein Kanzler, der Handlungswillen zeigt, aber an der Kommunikation, der Empathie und der eigenen Erwartungssteuerung scheitert. Ob er die Reformpakete bis zum Herbst durch Parlament und Fraktionen bringt und dabei die Koalition zusammenhält, wird über sein politisches Schicksal entscheiden.